定流量閥和橫流量調節閥都是變阻力設備，它們是以流體的差壓作為動力，并根據系統工況（差壓）變化，自動改變阻力系數，保持流量閥和橫流量的恒定，通過恒定各個支路的流量來實現整個系統流量的均衡輸配，消除冷熱不均的現象。在總流量足夠的條件下，各個支路的流量變化不會互相影響，系統比較穩定。定流量閥和恒流量調節閥不同的是：定流量閥只有一個閥瓣，由這個閥瓣直接感受閥門的前后差壓，執行改變閥門阻力的動作，可成為“直動式變阻力閥”，它不能在線調節流量，因此使用定流量閥無法實施改變總流量的節能運行，而且這種定流量閥國內沒有，進口的價格昂貴，以往國內的供暖系統很少采用，只有在一些中央空調系統中見到。恒流量調節閥是以補償方式時行變阻力的動作，它有倆個閥瓣，一個是調節閥瓣，用于補償節流孔前后的差壓，因此可成為“補償式變阻力調節閥”其原理是：利用節流孔前后的差壓，作為補償動作的驅動力，補償并保持節流孔前后差壓的穩定，從而保持流量的恒定，調節節流孔的大小_可獲得不同的流量。因此，它既可以調節流量。也可以在系統水利工況變化時保持流量恒定，在系統中它既可恒定各個支路的流量，實現流量的均衡輸配，也可以隨時改變和調節各支路的流量，實現動態平衡。如果每年在初寒到嚴寒和嚴寒到末寒是進行倆次流量調節，即可實現“分階段改變流量的質調節”的節能運行方式。恒流量調節閥的調節簡單方便，但對于較大的系統來說，每年進行倆次調節仍然是個負擔，而且恒流量調節閥的價格高，雖然當年可以收回，但對用戶仍有較大的心理壓力。